时光荏苒,VR行业正经历着一场翻天覆地的变革。而在这波浪潮中,Oculus VR无疑是焦点中的焦点。它的明星产品——Oculus Rift头显,在短短几个月内,价格犹如过山车般跌宕起伏,先是于3月份从798美元直降至598美元,近日又再降价200美元,仅需399美元(含Touch手柄),官方宣布这是一次为期六周的限时促销,令人不禁猜想其背后的深意。
业界人士对此纷纷表示担忧,认为这预示着VR行业可能遭遇寒冬。众多高端VR设备虽然历经漫长岁月,却始终未能走进大众视野,越来越多的内容开发者开始对VR行业的未来感到迷茫,纷纷转投其他传统平台。然而,面对接踵而至的质疑,inXile公司的总裁Brian Fargo却显得格外坚定。
Brian Fargo
近日,inXile成功从Gumi手中获得450万美元的投资,用于开发一款基于VR技术的开放世界生存RPG。这无疑是对其之前《新冰城传奇》系列游戏以及VR游戏《The Mage’s Tale》的肯定。事实上,Brian Fargo在游戏圈内享有盛誉,他早在1983年便与几位好友共同创立了Interplay Production,推出了“末日幻想”类电子游戏的开山之作《废土(Wasteland)》,并在1997年打造了“辐射”系列的首部作品《辐射》。
谈及当前的VR产业,Brian Fargo认为许多批评“有些过于苛刻”: “没错,除了399美元的头显,你还需要一台至少1000美元的PC才能流畅运行VR游戏,哪怕对我来说这个价格也很高,这显然不是一个大众化的产品。但为什么PS VR却无人抱怨价格昂贵呢?那是因为PS4已经拥有数千万台的销量,人们只需额外花费约4、500美元,因此大家都觉得它物有所值。
“而在PC领域,除非市面上有90%的硬件都达到能够支持VR头显和内容的程度,玩家才会觉得额外花3、500美元购买头显不会太过昂贵。问题在于这个环境迟早会形成,而VR设备的价格也会很快降低到人们能够接受的水准,不能因为这比想象的来得更晚就将它贬低得一文不值。”
而在VR内容领域,不公平的现象依然存在。Fargo认为不能单纯将VR内容与传统的PC游戏直接对比,因为后者显然享受着远大于VR团队的资金和极其成熟的开发技术,在3A大作的成本已经达到数千万美元的今天,PC上最好的VR游戏能获得的投资往往也不超过几百万美元,它们从根本来讲就不是同一个量级的对手。
“我认为媒体从业者要花费很长的时间才能学会什么是VR游戏能做到的,以及不能做到的。很多时候他们都是在无意识的状态下作出了不公平的评测。比如一位编辑原本只玩普通PC游戏,他偶尔戴上VR设备玩过一会儿之后写下的评测,跟一位只玩VR游戏的编辑写出的东西显然是不一样的。”
基于Fargo在游戏业摸爬滚打几十年的经验,我们有理由相信他对VR的乐观和投入并不盲目,也许当下VR产业面临的种种难题真的只是暂时的风波而已。